Suomen joukkue on nyt pelannut kolme matsia tuolla Tsekin kisoissa ja onnistunut voittamaan kaksi peliä ja pelaamaan tasan isäntäjoukkuetta vastaan. Sehän peli päättyi lopulta tsekkiläisten voittolaukauskisavoittoon. Ei siis mikään huono juttu, joskaan tsekkejä lukkun ottamatta vastukset eivät ole olleet mitään erikoisia.

Suomi kohtasi toisessa ottelussaan Iso-Britannian ja kolmannessa pelissä Norjan ollen kummassakin taistossa aivan omaa luokkaansa. Britit saivat selkäsaunan lukemin 8-0 ja Norja taipui lopulta 4-1. Ero brittien ja vuonomaan pelaajien välillä oli kuitenkin suuri ja ihan hanakasti norjalaiset pyrkivätkin pelaamaan eikä suomalaisten ollut syytä katsoa heitä ylen, kuten eivät tehneetkään. Leijonien vastustajan vikkelät hyökkääjät pääsivät parikin kertaa vaarallisesti kiusaamaan maalivahti Harri Säteriä ja varsin ovelasti he onnistuivatkin sen ainoan maalinsa tekemään, kun jäähyaitiosta pinkaissut pelimies pääsi nokikkain suomalaismaalivahdin kanssa ja laittoi verkon tötterölle. Norja-ottelun molemmissa päissä oli loistava maalivahti ja ilman hiihtäjämaan hyvää torjujaa, olisivat numerot olleet heille paljon rumemmat, koska suomalaiset saivat kyllä hyviä tilanteita ja laukauksia aikaiseksi.

Se on tässä kohtaa sanottava, että Jukka Jalosen tekemä nuorennusleikkaus on ollut hyväksi. Kokemus on toki tärkeää, mutta nuoret pelaajat voivat olla ennakkoluulottomia ja nopeita käänteissään ja siksi vasta 20-vuotias Oliver Kapanen onkin näyttänyt niitä kuuluisia leijonankynsiä onnistuen jo viisi kertaa viemään kumilaatan maaliin. Kuviot ovat olleet nopeita ja tehokkaita, mutta ihan totuuden nimissä vain brittejä ja norjalaisia vastaan. Tsekin joukkue osasi kyllä jäädyttää suomalaisten yritykset ja kun alkusarjassa on vielä vastassa sellaisia kovia joukkueita kuten Kanada, Sveitsi ja Tanska, on kuvioiden kyllä pystyttävä osumaankin kohdalleen.

Sen, mitä tuosta ymmärrän, ei kenenkään pelaajan tarvitse olla häpeissään omasta suorituksestaan. Tietynlaista laajuutta osoittaa sekin, että seitsemän pelaajaa on onnistunut maalinteossa. Kapasella on tosiaankin viisi osumaa, Arttu Hyry teki norjalaisverkkoon kaksi osumaa ja sitten  yhden maalin onnistujia ovat  olleet Jesse Puljujärvi, Jere Innala, Juuso Riikola, Olli Määttä ja Mikko Lehtonen. Harri Säterin lisäksi maalin suulla on vartioinut Emil Larmi brittimatsissa ja Leijonien maalierohan on toistaiseksi aika julma ~ 12-1. Totuuden nimissä eivät britit ja norjalaiset ihan hirveästi päässeet testaamaan, mutta kyllähän Säteri loisti huipputorjunnoilla Tsekki-matsissa.

Ykkösketju, jossa ovat pelanneet pääasiassa Mikael Granlund, Valtteri Puustinen ja Konsta Helenius ja onhan siellä Juha Jääskäkin vieraillut, ei ole oikein vielä löytänyt pelijyvää. Granlund tekee loistavaa esityötä syötellen vanhaan tuttuun tapaansa aivan loisteliaasti, mutta toisaalta koko ketju on hieman seilaillut unten mailla ja ehkä myös voi sanoa, että ovat myös töpeksineet. Onneksi vastustajat ovat olleet vielä sen verran vaatimattomia, että mitään katastrofia ei ole sattunut, mutta Granlundin ympärillä pyörivän ketjun olisi saatava  parempaa aikaiseksi. Eivät he maaleja ole tehneet, mutta eivät myöskään päästäneet.

Puolustus on ollut jämäkkää. Eivät he tietenkään yksin ole pystyneet pitämään vastustajan yrityksiä loitolla - on siihen tarvittu hyökkääjiä avuksi, mutta pelillisesti minusta on näyttänyt siltä, että kaikki kentälliset pystyvät puolustamaan tehokkaasti ja lähtemään viisaasti hyökkäyksiin ilman suurempia hötkyilyjä. Suomalaiset kiikuttavat mielellään kiekon oman maalin taakse ja lähtevät sieltä viiveellä liikkeelle, mutta toimiiko se kovia vastustajia vastaan onkin kokonaan toinen juttu.

Suomi kohtaa torstaina Itävallan ja siitä olisi kyllä otettava täydet pisteet ja siinä pelissä olisi kaikkien ketjujen viimeistään saatava peli kulkemaan, koska sitten lauantaina tulevat vaahteralehdet vastaan. Tanska on aina paha vastus ja ennen sitä ns. "kohtalon" peliä on vastassa vielä Sveitsi, joka voitti eilen illalla isäntämaan eli siinä on ennettä kerrakseen. Arvelisin, että toisesta lohkosta jatkanevat Ruotsi, USA, Slovakia ja Saksa, joskin Latvia on tähän saakka pelannut hyvin eli eihän tätä ole kirkossa kuulutettu. Katsotaan, kun pelit on pelattu. Toisaalta on ihan sama, mikä jengi siellä tulee vastaan, koska jos haluaa maailmanmestariksi on viimeiset kolme peliä pakko voittaa välittämättä pätkääkään siitä, mikä jengi sieltä tulee vastaan. Jalonen on vienyt Suomen maailmanmestariksi kolme kertaa ja kerran napannut olympiakullan. Tuskin hänellä muuta tavoitetta on tälle viimeiselle valmennuskerralle.